Buenas viajeros,
La última vez que hablamos fue del Budismo en la isla de Sri Lanka.
Nuestro siguiente movimiento en Sri Lanka pasó por acudir al famosísimo Festival Esala Perahera en la ciudad de Kandy. Asistir a este festival no estaba en nuestros planes pero justo coincidió la celebración del festival en el único día que visitábamos la ciudad de Kandy, con lo que el festival cobró todo el protagonismo.
Introducción
Pisando en uno de los miradores de la ciudad de Kandy . Foto Barbiegirltravelsarts
Kandy es una ciudad de Sri Lanka conocida como la capital de las montañas. Se ubica a 115 km de Colombo, la capital. La ciudad destaca por su belleza y por ser el corazón del budismo del país. Fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1988.
Kandy fue la última capital de la era final de los reyes de Sri Lanka, antes de que la isla cayera bajo el dominio inglés en 1815.
En Kandy se encuentra el reconocido Sri Dalada Maligawa, el templo del Diente de Buda, uno de los monumentos más carismáticos para el budismo en Sri Lanka. También se puede disfrutar de unas panorámicas vistas a la ciudad y su alrededor en el Arthur’s Seat o probar su famoso té, uno de los principales productos del país.
Cómo llegar a Kandy
Situada a 120 km al oeste de la capital, Colombo, hay 3 formas de llegar a Kandy: en tren, en autobús, en taxi o coche propio.
- El tren es la forma más fácil de llegar a Kandy desde otros destinos importantes de Sri Lanka, como Colombo (2.5h), Nuwara Eliya y Ella (7 horas) . Mención aparte haré del tren panorámico de Kandy a Ella.
Recomiendo las plataformas BookAway y 12Go.Asia porque cada una de ellas ofrece una buena disponibilidad para reserva, un gran servicio de atención al cliente y los mejores precios. - El bus no es el mejor medio de transporte en Sri Lanka pero si te interesa, te sugiero que hagas tu búsqueda en esta web 12Go.Asia ya que te da la relación de medios de transporte existentes desde tu lugar de origen y destino
- Nosotras llegamos a Kandy en nuestro coche con conductor tras haber dormido en Sigiriya y haber hecho parada por la mañana en Dambuya. Es el medio de transporte más cómodo sin duda. Si necesitas conductor en Sri Lanka, ponte en contacto conmigo a través de mi IG.
Qué ver en Kandy
Visitar el templo Sri Dalada Maligawa
Después de que la Reliquia del diente de Buda se fuese moviendo por diferentes partes de la isla, los gobernantes de Sri Lanka tomaron la decisión de construir un templo para protegerlo. La ciudad elegida fue Kandy, en el centro de la isla, y el templo se llamó Sri Dalada Maligawa, Patrimonio de la Humanidad e importante lugar de peregrinaciones Budista a lo largo de todo el mundo.
Templo budista Sri Dalada Maligawa, Patrimonio de la Humanidad. Kandy. Foto de Barbiegirl Travels Arts
- El precio de la entrada en 2000 rupias esrilanquesas (aprox 7 eur) al templo incluye ver las instalaciones donde se conserva el diente y unas cuantas salas museos donde te cuentan la historia del Budismo, como la historia del diente; la historia que se puede ver a través de unas inscripciones y cuadros en una de las salas del templo. El diente, de 2.5 cm, fue sustraído por un monje tras la incineración de Buda y este se lo dio a una princesa que lo llevó hasta Sri Lanka escondido bajo su pelo.
- Deberás entrar descalzo, con piernas y hombros cubiertos. No olvides llevar un pañuelo y pantalón largo, porque en la entrada no tienen para dejar o alquilar. Puedes dejar tus zapatillas en una consigna a la entrada, donde te cobrarán unas rupias por guardarlas.
- Recomendación: A última hora de la tarde (sobre las 18h) es cuando acuden la mayoría de peregrinos y hacen el espectáculo con tambores. Es un momento especial y digno de ver. Si acudes, recuerda estar en silencio y llevar la vestimenta adecuada.
- La reliquia del diente se guarda dentro de un cofre dorado en forma de estupa . El diente está dentro de una urna que, a su vez, está dentro de otras seis urnas más y estas, dentro de un santuario que hay dentro del templo, que a su vez está custodiado por guardias las 24 horas del día. Ya te puedes imaginar que ni de casualidad podrás ver el diente, aunque sí que se puede ver tres veces al día la urna que lo contiene.
Junto con el Templo de Oro de Dambulla, el templo Sri Dalada Maligawa es uno de los lugares más sagrados de la isla y no debes perdértelo en tu viaje por Sri lanka.
La entrada al recinto te permite ver todo un complejo formado por templetes, jardines, estatuas de buda, varios museos y hasta un árbol de Bodhi, por lo que es una visita muy completa. El horario de apertura es de 6h a 20h.
Aquí en esta stupa se guarda la reliquia del diente de buda. Templo budista Sri Dalada Maligawa.Foto de Barbiegirl Travels Arts
Las salas museo del Templo muestran la historia de Buda a través de pinturas. Son todas muy espectaculares.
Sala de museo del templo del diente de Buda Sri Dalada Maligawa. Foto de Barbiegirltravelsarts
Reliquias del diente de Buda Sri Dalada Maligawa custodiada por varias cámaras . Foto de Barbiegirltravelsarts
El lago de Kandy o Lago Bogambara
Ubicado en pleno centro de la ciudad, el Lago de Kandy (denominado también Lago Bogambara) es el epicentro de la vida social de los locales y un lugar de reunión excelente.
Se trata de un lago artificial que mandó construir el rey Sri Wickrama Rajasinghe en el año 1807 para su recreo y se ubica justo al lado del Templo del Diente de Buda, por lo que ofrece la comodidad de descubrir muy rápidamente dos de los lugares más representativos que ver en Kandi.
La extensión del lago es de 19 hectáreas y tiene un perímetro de 3,5 kilómetros que se puede recorrer a pie, aunque también puedes alquilar pequeñas barcas para pasear por sus aguas.
En el lago viven peces, aves y hasta algún que otro varano que de vez en cuando asusta a algún turista despistado.
Frente al Lago está el Queen’s hotel, Kandy. En la foto, la gente sentada esperando a ver el paso de los elefantes por el festival.Foto de Barbiegirl Travels Arts.
Visita de los edificios coloniales de Kandy
No te vayas de Kandy sin ver alguno de los edificios coloniales, de la época británica, como el Queen’s Hotel. Es un glamuroso edificio colonial británico de más 160 años que, en su origen, fue la casa de uno de los gobernadores ingleses de la isla.
Hoy es uno de los hospedajes más antiguos del país. Aquí su web y sus tarifas, que de media son alrededor de 50 eur/noche. Si vuelvo a Kandy, me quedaré sin duda en este precioso hotel.
Miradores en Kandy
Puedes disfrutar de alguno de los miradores de Kandy, ya que esta ciudad es muy atractiva desde lo alto.
Apúntate la estatua de Buda gigante, también conocida como Bahiravokanda Vihar, (el buda más grande del país) o el mirador Arthur’s Seat, desde donde obtener las mejores vistas de la ciudad.
Nosotras las obtuvimos a la hora de la comida en una de las laderas que rodean la ciudad de Kandy. Comimos en el el Restaurante Sharon Inn , una buena decisión porque además de que la comida está exquisita y no está muy especiada, las vistas son una maravilla. Aquí Tripadvisor recomienda los 10 mejores restaurantes con vistas a la ciudad de Kandy; sharon Inn es uno de ellos.
Vista desde lo alto de la ciudad de Kandy y su lago desde el Restaurante Sharon Inn. Foto de Barbiegirl Travels Arts
Orfanato de elefantes en Pinnawala
Si te encantan los animales y eres consciente de que los animales salvajes no son animales para montar sobre ellos ni verlos hacer cosas que no son propias de naturaleza (como pintar un cuadro o jugar a fútbol), quizás te interese visitar este orfanato de elefantes situado a unos 40 km de Kandy.
Orfanato de elefantes Pinnawala, Kandy
En este orfanato simplemente podrás ver a los elefantes, pero no podrás hacer nada con ellos. Estos elefantes, la mayoría de ellos pequeños, no están en buen estado o han sido abandonados. En este centro los rehabilitan y los cuidan para que lleven una vida lo mejor posible. Por eso, es buena idea ir a verlos y así colaborar económicamente en su alimentación al pagar la entrada.
Si quieres verlos comer ve a las 9.00, 13.00 o 17.00 y si quieres ver la hora del baño ve a las 10.00, 14.00 o 16.00h. Aquí tienes la web del orfanato por su quieres consultarla: Pinnawala Elephant Orphanage
Festival Kandy Esala Perahera
En la localidad de Kandy durante los días de luna llena se conmemora el Kandy Esala Perahera, el festival budista más famoso y conocido de Sri Lanka.
Es quizás la manifestación más singular y genuina de la cultura cingalesa, y tiene una duración de diez días. Es entonces cuando sale de su templo la reliquia más venerada y custodiada del país, la joya de la corona, el objeto más protegido de la gran isla: el diente de Buda.
Elefante portando el diente de Buda, Kandy y saliendo del templo Sri Dalada Maligawa, que custodia el diente de Buda. Foto de Bardiegirl Travels Arts
Bordado en oro de elefante portando el diente de Buda. Foto de Barbiegirl Travels Arts
Kandy Esala Perahera se celebra anualmente en el mes de Esala, que el calendario cingalés es un mes que cae entre Julio y Agosto. En el 2023 el festival se celebró desde el 21 hasta el 31 de agosto en la ciudad de Kandy. Esala es el mes que se cree que conmemora la primera enseñanza de Buda después de ser iluminado.
El festival rinde homenaje a la reliquia del diente sagrado de Buda que se encuentra en el Templo del Diente en Kandy. En el siglo v, al convertirse Kandy en la capital del reino, la reliquia se trasladó hasta kandy y desde entonces, el Esala Perahera, se ha llevado a cabo anualmente para honrar al Diente Sagrado. Cada año casi un millón de personas acuden al Festival para disfrutar de sus coloridas y animadas procesiones y ceremonias, donde siempre está presente el elefante.
Festival Kandy Esala Perahera, Kandy. Foto de Tuareg Viajes
Las calles de la ciudad se inundan de peregrinos en procesión y desde cuatro santuarios salen representaciones de las divinidades, escoltadas por más de cien elefantes engalanados, mientras músicos, acróbatas y danzantes ataviados para la ocasión, se mueven al ritmo de la música.
Los elefantes de la procesión vienen de los distintos templos donde viven con sus cuidadores. El elefante es un animal venerado en Sri Lanka. La visión de los elefantes vestidos con ropas bordadas que llevan lucecitas led de un color concreto es un poco hortera.
Bordado mío de una postal del festival Esala Perahera en Kandy
Consejos para ver el Kandy Esala Perahera
- Es fundamental reservar un asiento en alguno de los principales puntos de observación de los desfiles con suficiente antelación para asegurar un asiento en una galería. Se puede conseguir un asiento a pie de calle durante los días de las procesiones a buen precio si negocias y creo firmemente que merece la pena. Estuvimos a punto de reservar varios asientos (precio alrededor de 10 eur/pax): finalmente decidimos que no y nos arrepentimos porque al final estuvimos esperando 3 horas de pie en primera fila para disfrutar del desfile.
Estuvimos viendo el desfile durante tres horas de pie. Compra unas entradas! Foto de Barbiegirltravelsarts
- Cada día el itinerario que sigue el desfile es diferente pero siempre en el centro de la ciudad. Pregunta las calles que quedarán cortadas para el desfile diario.
- Ten en cuenta que la mayoría de los restaurantes y tiendas cierran unas horas antes y durante el desfile, que se produce después del atardecer.
- Lo mismo sucede con los alojamientos en la ciudad de Kandy para los días que dura el festival budista, ya que suelen agotarse las plazas hoteleras de toda la ciudad con semanas de antelación. Entonces, si vas a viajar en agosto a Kandy, reserva hoteles con antelación.
Vistas del desfile desde el hotel ceyloni cita hotel. Foto e Barbiegirltravelsarts
Ya se barajan fechas posibles para la celebración del festival en 2024, también en el mes de Agosto. Pincha en el siguiente link: 2024 tentative dates
Alojamiento en Kandy
Recomiendo que os alojéis en el mismo centro de la ciudad. Nosotras elegimos este hotel y fue un gran acierto; Ceyloni City Hotel. Este hotel es muy correcto limpio y económico. Se ubica a alrededor de 600 mts caminando de la estación de Bus y Estación de tren. El desayuno amplio y muy rico.
Espero que os haya interesado este post de la ciudad de Kandy y del Festival Esala Perahera: tened en cuenta que si viajáis a Sri Lanka en agosto, podréis asistir a este bonito desfile.
Si queréis seguir leyendo de mi viaje por Sri Lanka, pinchando en este link puedes acceder a todos los posts de Sri Lanka.
¡Hasta pronto¡
